Columnコラム

建具の歴史は古く、日本に現存する最古の建具は法隆寺金堂のもの。すでに弥生時代の竪穴式住居で入口に簡易な建具が用いられていたとされています。人がつくる住まいの歴史とともに、建具も進化してきました。

現代の住まいの建具は大きく、外と内を隔てる「外部建具」と、屋内で空間を仕切る「内部建具」に分けられます。「外部建具」の代表は玄関ドア。ほかに窓や網戸、雨戸なども外部建具です。外部建具の役割は家の出入りと防犯、外からの通風と採光です。外の眺望を室内にもたらす一方で、外からの視線を遮断する役割もあります。

「内部建具」は室内ドアと収納の扉、和室ではふすま戸や障子などで、空間を仕切るのが主な役割です。また、窓のない場所に光と風を届ける役割をもつこともあります。

建具の開き方で分けてみましょう。「ドア」といえば真っ先に思い浮かぶ、押したり引いたりして開くタイプの建具が「開き戸」です。一枚の建具で構成されたものを片開き戸、２枚の扉がついたものを両開き戸といいます。両開き戸は「観音開き」とも呼ばれ、左右で扉の大きさが違う開き戸を「親子ドア」と呼びます。

開き戸のメリットには気密性が高いこと、床面をフラットに仕上げられること、種類が豊富で比較的コストが抑えられることが挙げられます。玄関ドアにも開き戸が最も多く採用されています。

一方で、扉を開くスペースが必要となるため、ドアの可動域には家具などを置くことができません。また、風で勢いよく閉まってバタンと大きな音が鳴ったり、扉の向こうに人がいることに気付かずに開けた時にぶつかってしまうなどのリスクもあります。

引き戸は、横方向にスライドするタイプの建具で、開口部を広くしやすいため高齢の方や車いすの方も使いやすいのが特徴です。また、リビングなどに設置し開け放したときは大空間、来客時や就寝時は個室にするなど、フレキシブルな空間の使い分けにも向いています。

引き戸には、床の溝（レール）の上をスライドさせるものと、上部にレールのある「吊り戸」があります。片側に開閉する「片引き戸」、２本のレールに２枚の扉のついた「引き違い戸」、１本のレールに２枚の扉の「引分け戸」などの種類も。壁の内部の戸袋に扉部分を収納し、全て開放すると扉が見えなくなる「引き込み戸」もあります。

扉をスライドさせつつ、折りたたんで開くのが「折れ戸」です。折れ戸は、引き戸のように開口部を大きく設けることができ、開き戸ほどの開放スペースは必要としないのが特徴。そのためクローゼットやバスルームの入り口にもよく見られます。

空間同士を仕切るのが建具の主な目的ですが、用いる場所や建具のつくりによっていくつかの役割をもたせることができます。

たとえば、引き戸の項で触れたような、空間を用途に合わせて使い分けたい場合。建具で仕切ることで、リビングの一部を寝室や客間・ワークスペースなど、用途に合わせた個室にすることができます。引き戸で、さらに天井までのハイドアにすれば、開け放したときの空間の一体感もそこなわれません。

さらに、暗い部屋や収納内部・水まわりなどにも、建具にガラスやアクリルなどの透明な素材を用いることで、光を導くことができます。透明な素材、といっても建具の一部だけを透明にして光の通り方を調節したり、すりガラスや模様ガラスのような半透明の素材を選べば、光は通すもののはっきりとは見えない、というふうにも。